Découvrez Addis-Abeba et ses environs

ADDIS ABEBA ET SES ENVIRONS

La "nouvelle fleur", situé entre 2 300 et 2 500 m d'altitude sur les plateaux du Choa, s'est éclose il y a moins de 110 ans. Cette situation atypique en Afrique, mais caractéristique de la topographie du pays, en fait la troisième capitale la plus élevée au monde. Avec une population approximative de 5 millions d'habitants, la capitale fait le grand écart entre une modernité exemplaire et un mode de vie traditionnel qui symbolise non le passé mais bien le présent. Les contrastes typiques d'un développement à plusieurs vitesses sont partout visibles. Entre ces deux extrêmes se déploie une vie palpitante. Au nord se trouve le quartier des universités et des musées qui se déploie entre Arat Kilo et Sidist Kilo ainsi que Piazza. Au centre, la Churchill Road relie le haut et le bas de la ville et concentre la majeure partie des établissements publics et de l'autre côté, l'avenue Ménelik, héberge l'essentiel des bâtiments gouvernementaux. Plus à l'est se trouve le quartier des Kazanchis qui est un haut lieu de la vie nocturne pour qui veut fréquenter les "azmari bet" (cabarets traditionnels). Au sud, la Bolé Road qui mène de l'aéroport à Masqal Square, est l'artère la plus commerçante. Enfin, à l'ouest, le quartier du Mercato abrite le plus grand marché d'Afrique.

Addis-Abeba est bien pourvu en restaurants, cafés et lieux de divertissement où s'exprime la culture éthiopienne. La diversité et la qualité des restaurants, clubs, cafés en fait une très bonne étape en soi lors d'un voyage en Éthiopie. Aussi, la capitale regorge de nombreux points d'intérêt. Le quartier de Piazza, qui surplombe la ville au nord, est sans doute le plus pittoresque avec ses quelques maisons à balcons de bois du 19ème siècle qui ont été préservées. Arat Kilo, sur l'autre colline est l'endroit où se trouve les deux musées incontournables de la ville : le musée National, où se trouve le squelette de Lucy, et le musée d'Ethnologie. Dans le même quartier, l'église de la Sainte-Trinité, fondée par Haïlé Sélassié, présente un mélange architectural étonnant, avec son dôme, ses pinacles et son clocher adjacent. C'est ici que repose le corps de l'empereur Haïlé Sélassié et plus étonnant celui de la suffragette britannique Sylvia Pankhurst. Au centre de la ville, le mausolée de Ménélik qui fut édifié en 1911 par l'impératrice Zaouditou, fille de l'empereur, vaut également le détour. Connue sous le nom de Beta Mariam, l'église de forme carrée surmontée d'un dôme central dominé d'une couronne dorée, abrite les dépouilles de l'empereur, de sa femme, l'impératrice Taïtu, de leur fille, mais aussi de la fille de Haïlé Sélassié. Enfin, à l'ouest du centre-ville, le quartier du Mercato, le plus grand marché à ciel ouvert d'Afrique, présente une succession de boutiques hautes en couleurs, de grands espaces couverts et de petites ruelles grouillantes d'activités en tous genres. Le marché aux épices est un enchantement de couleurs et de senteurs aromatiques dans lequel il fait bon de déambuler. On peut également y acheter des vêtements traditionnels, de belles vanneries et divers objets d'artisanat local.

Les environs d'Addis-Abeba comprennent également plusieurs excursions intéressantes. À 40 km, la forêt de Menagesha et le mont Wuchacha constituent un lieu de promenade idéal. Cette forêt protégée, qui abrite des espèces végétales indigènes dont des arbres multicentenaires, est le refuge de différents singes et de 3 antilopes (guib de Ménélik, céphalophe couronné et oréotrague). Le lac de cratère du mont Wenchi offre, quant à lui, un panorama somptueux et de belles balades à cheval. En allant vers le sud, le site archéologique de Melka-Kunturé, l'église monolithe d'Adadi Mariam ou encore le champ de stèles de Tiya, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, sont également des possibilités d'excursions très intéressantes.

 À NE PAS MANQUER

• 1Remonter aux origines de l'humanité sur les traces de Lucy et s'imprégner de la diversité de la culture éthiopienne au musée National et au musée d'Ethnologie.


• 2Déguster la gastronomie locale et admirer les danses folkloriques dans l'un des nombreux restaurants traditionnels de la ville.


• 3Découvrir la musique traditionnelle dans l'un des nombreux "Tedj Bet" et "Azmari Bet" du quartier de Kazanchis.


• 4Se fondre dans la foule du Mercato, le plus grand marché d'Afrique, aux atmosphères de marché africain et de souk oriental.


• 5Se balader dans la forêt de Mengesha et découvrir la biodiversité qui l'anime.


• 6Rejoindre à pied ou à cheval les berges du lac niché au cœur du cratère de Wenchi.